キリスト教のカソリック系教会の一つに「トラピスト修道院会（厳律シトー会）」があり、そこで造られるビールが「トラピストビール」です。トラピスト会はキリスト教の中でも厳しい規律に従っている教会として知られ、「祈り、かつ働け(Ora et labora)」の教えのもとに自給自足の生活を送っています。

ヨーロッパを中心に世界で170ヵ所に修道院があり、日本にも数ヵ所存在しています。

　トラピストビールの証

トラピストビールには必ず付いている、

6角形のマークに”AUTHENTIC TRAPPIST PRODUCT”の文字のロゴは、トラピスト会修道士教会(ITA)の定める厳しい基準をクリアした製品にしか付けることはできません。

　その基準とは、

ビールはトラピスト会修道院の手によって生産及び、敷地内の設備によって醸造されなければならない。

醸造所、醸造銘柄の選択等は修道院内のコミュニティーにより決定しなければならない。 

ビールの製造は収益事業でなく、利益は修道院の運営や援助に使う物でなければならない。

　例えば、オランダのトラピスト・ビール「ラ･トラップ（コニングスホーベン修道院）」は1999年から2005年の間、修道士の手によって造られていなかったため、「トラピスト・ビール」を名乗ることが出来ませんでした。また、フランスのトラピスト修道院である「モンデカ修道院」もビールを販売していますが、醸造はベルギーの「スクールモン修道院（シメイ）」で行われるため、こちらも「トラピスト・ビール」を名乗れません。

　「修道院」で造られるビールの歴史は意外と古く、紀元前4000年頃からと言われています。そのころは清潔な飲み水が少なく、安全な飲料としてビールが飲まれていました。また、中世ヨーロッパでペストが大流行した際には、栄養価の高いビールは非常に重宝されたそうです。 そのような背景から、キリスト教において「パンはキリストの肉」「ビールは液体のパン」と教えられ、修道院で盛んにビールが造られるようになっていったのです。 修道院によっては、ビールの他にクッキーやチーズなど、主に食品を生産販売しています。 「修道士が商売するなんて！」と思われるかもしれませんが、これは修道院を保護するために行われていること。修道士たちの生活や施設の修繕のために資金を確保し、必要以上の売り上げ利益は寄付されています。